Դուք, հավանաբար, եկել եք և տեսել եք սննդամթերք, որոնք շուկայում վաճառվում են առանց շաքարի պիտակով։ Այս ապրանքներում շաքարի փոխարեն օգտագործվում են արհեստական ​​քաղցրացուցիչներ, ինչպիսիք են ասպարտամը: Այսօր ասպարտամը հայտնաբերված է ավելի քան 6 հազար պարենային ապրանքներում, այդ թվում՝ բոլոր տեսակի ըմպելիքներում, աղանդեր, մածուն, մաստակ և որոշ վիտամիններ, որոնք վաճառվում են որպես ցածր կալորիականությամբ կամ դիետիկ, օգտագործվում են և ունեն մոտ 200 միլիոն սպառող աշխարհում։

Ասպարտամը հայտնաբերվել է 1965 թվականին և քանի որ այն սովորական խտությամբ 200 անգամ ավելի քաղցր է, քան շաքարը և ունի քիչ կալորիա, այն համարվում էր շաքարի փոխարինող շաքարախտով հիվանդների համար: Բայց այս քաղցրացուցիչի օգտագործումը քննարկվել է առողջության համար ունեցած որոշակի կողմնակի ազդեցությունների պատճառով:

Գիտնականների վերջին հետազոտությունները ցույց են տալիս, որ ասպարտամն օրգանիզմում քայքայվում է մեթանոլի, իսկ մեթանոլը վերածվում է ֆորմալդեհիդի: Ըստ այս հետազոտության՝ փոքր քանակությամբ ասպարտամ կուլ տալը հանգեցնում է մեծ քանակությամբ ֆորմալդեհիդի կուտակմանը լյարդում, երիկամում, ուղեղում և որոշ հյուսվածքներում, ինչը երկարաժամկետ հեռանկարում վնասակար ազդեցություն է ունենում նյարդային և իմունային համակարգի վրայ և կարող է նաև հանգեցնել։ Նկատի ունենալով մարդու առողջության համար ասպարտամի հնարավոր վտանգները, 2005թ. հոկտեմբերին Անգլիայի Համայնքների պալատի անդամները խնդրեցին կառավարությանը արգելել ասպարտամի օգտագործումն այս երկրում, որը դեռ չի ընդունվել կառավարությունների կողմից։